Votre inscription à notre newsletter a bien été enregistrée.
Plusieurs millions d’aidants s’occupent, parfois au quotidien, de proches âgés ou malades en perte d’autonomie. A la longue, cette situation peut fragiliser notre équilibre personnel. Le stress n’est pas une maladie mais il doit être identifié au plus vite lorsqu’il survient, car il peut provoquer un état de fatigue générale, voire un « burn out ». Voyons ensemble comment s’en protéger et quelles sont les méthodes pour le gérer.
Qu’est-ce que le stress ?
Le stress est défini comme une réaction de notre organisme face à un événement. Il peut être positif, par exemple dans le cadre d’une compétition sportive ou lorsqu’il nous faut accomplir une tâche dans un délai court. Notre organisme est alors stimulé car le stress sécrète de l’adrénaline : nous nous adaptons plus vite à la situation et nous nous mettons dans de bonnes conditions pour nous concentrer. Mais le stress dont on parle le plus souvent est surtout lié à une situation anxiogène. Dans le cas de l’aidant, il peut s’agir de manque de temps, de soucis financiers, de problèmes relationnels, de surcharge de travail, de peur de « ne pas y arriver »…
Une situation de stress intense peut déclencher une surcharge d’émotions qui nous paralysent et nous entraînent dans une spirale négative : plus nous sommes stressés, moins nous agissons et plus nous stressons. Les conséquences immédiates peuvent être physiques : maux de tête, troubles digestifs, douleurs articulaires ou musculaires et difficultés à s’endormir, le plus souvent. Elles peuvent être aussi psychologiques et créer, en plus de la fatigue, de l’anxiété, de l’irritabilité et une difficulté à se concentrer.
Le stress nous vide de notre énergie et provoque parfois dès le matin une sensation d’épuisement, le sentiment d’être débordé alors que la journée n’a pas encore commencé ! Aux troubles alimentaires fréquents peut s’ajouter la tentation d’absorber alcool et produits calmants (pour faire baisser la sensation d’angoisse) ou au contraire stimulants (pour retrouver son énergie).
Identifier la source de stress
Pour ne pas sacrifier tout son bien-être et se laisser gagner par la colère ou l’abattement, il est indispensable de bien identifier l’origine de ses troubles physiques et psychologiques. L’état de stress, surtout quand il est chronique, peut être le signe d’un état anxieux sous-jacent accentué par les obligations du rôle d’aidant.
Il est important de savoir reconnaître les premiers signes du stress. Une qualité de sommeil en baisse (on met plus de temps à s’endormir car on pense à tout ce qu’il faut faire le lendemain ou l’on se réveille durant la nuit), des moments d’énervement plus fréquents (mauvaise humeur, irritabilité, impression d’être tout le temps « sur les nerfs, des accès de fringales, une consommation d’alcool ou de cigarettes en hausse sont autant de signes qui doivent vous alerter.
Agir contre le stress
Le stress, s’il devient récurrent, peut se transformer en une véritable pathologie susceptible de vous gâcher la vie. N’hésitez pas si nécessaire à faire appel à un psychologue ou à un psychothérapeute pour vous venir en aide. Les thérapies cognitives et comportementales sont très efficaces pour apprendre à mieux gérer ses pensées et maîtriser ses émotions.
Autres articles
Aides Aux Aidants
Avis d’expert