Mal de dos : quelles sont les causes et les solutions possibles ?

Le mal de dos est le « mal du siècle ». 8 français sur 10 en serait victime. Il se manifeste par des douleurs à proximité de la colonne vertébrale et sur la partie postérieure du corps. Une douleur au dos peut apparaître suite à un faux mouvement, à une mauvaise position ou encore un « coup de froid ». La lombalgie est l’un des principaux problèmes de santé invalidants chez les personnes âgées de 60 ans et plus. Faisons le point sur les solutions à mettre en place.

 Quelles sont les causes du mal de dos ?

 Peu importe l’âge, les risques de mal de dos concernent les seniors comme les jeunes. Le mal de dos ne désigne pas une maladie en particulier mais un ensemble de symptômes qui peuvent avoir de multiples causes, graves ou non, aiguës ou chroniques, inflammatoires ou mécaniques.

De nombreux facteurs peuvent être à l’origine de maux de dos :

• Un traumatisme : choc, fracture ou entorse
• Les efforts excessifs comme le port répété de charges lourdes
• Les mouvements brutaux
• Les défauts de posture
• Les tensions musculaires liées à un stress
• La malformation de la colonne vertébrale

Il se traduit principalement par des douleurs cervicales (haut du dos), dorsales (milieu du dos) ou lombaires (bas du dos).

Les évolutions et les complications dépendent bien entendu de la cause de la douleur. Lorsqu’il s’agit d’un mal de dos sans maladie sous-jacente, la douleur peut être aiguë (4 à 12 semaines) et se résorber en quelques jours ou semaines, ou être chronique lorsqu’elle dure plus de 12 semaines.

Avec l’âge les disques intervertébraux s’usent ce qui cause douleur et raideur lorsque ces derniers frottent les uns contre les autres. Par ailleurs, le canal rachidien se rétrécit avec le temps exerçant ainsi une pression sur la moelle épinière et les nerfs spinaux causant la douleur.

 Comment prévenir le mal de dos ?

Il est difficile de donner des conseils généraux de prévention tant les causes possibles du mal de dos sont nombreuses.

S’il s’agit d’un mal de dos commun, sans pathologie grave, certaines mesures d’hygiène de vie et postures permettent de limiter le risque de survenue et d’aggravation des douleurs.

Il existe cependant quelques bonnes pratiques :

• Maintenir une activité physique minimale
• Eviter le repos prolongé au lit
• Tirer ou pousser les charges plutôt que les lever, maintenir l’alignement des vertèbres (ne pas courber le dos et plier les genoux)
• Bien ajuster son poste de travail (devant l’ordinateur, notamment)
• Pratiquer régulièrement une activité physique et une activité permettant de détendre le dos comme le yoga ou la relaxation
• Perdre du poids car le surpoids est un facteur important de douleurs dorsales.

 Quels sont les traitements efficaces ?

La prévention du mal de dos des seniors passe par un apport suffisant de calcium et de vitamine D. Une dose quotidienne de 1200 mg de calcium est recommandée chez les plus de 75 ans.

Le traitement repose sur des medicaments, si nécessaire au moment des crises douloureuses, mais surtout des mesures non-pharmacologiques.

Il existe quelques exercices simples de position et d’étirement pour soulager ses muscles et ses vertèbres.

• Faites de la physiothérapie : votre médecin peut vous prescrire un programme d’exercices pour vous aider à renforcer vos muscles (abdominaux et lombaires) et à améliorer votre équilibre et votre souplesse. Le fait de renforcer vos muscles dorsaux et abdominaux rendra votre colonne vertébrale plus résistante.
• Prenez des médicaments contre la douleur comme des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) toujours avec l’avis de votre médecin. Il est recommandé de prendre le médicament deux à trois fois par jour pendant cinq à dix jours (même après la disparition de la douleur) plutôt que de le prendre en cas de besoin.
• Appliquez du froid : l’application de froid peut aider à réduire l’inflammation douloureuse ou les spasmes musculaires.
• Puis appliquez du chaud : après deux ou trois jours envisagez d’utiliser un coussin chauffant ou de prendre un bain chaud. Cela peut détendre les muscles du dos et stimuler la circulation sanguine. Étirez ensuite les muscles ainsi échauffés pour prévenir les spasmes musculaires.
• Si toutefois les douleurs dorsales liées à l’âge ne s’améliorent pas avec les traitements conventionnels, des techniques de médecine complémentaire peuvent être ajoutées, notamment :
• • L’acuponcture : les acupuncteurs insèrent de fines aiguilles dans la peau à des endroits précis du corps et les manipulent. Cela peut soulager la douleur chronique en stimulant le processus de guérison du corps.
  • L’ostéopathie : les médecins ostéopathes ou chiropraticiens utilisent leurs mains pour mobiliser ajuster masser et stimuler la colonne vertébrale et les tissus environnants.

Quoi qu’il en soit, senior ou non, ne négligez jamais un mal de dos. Vous n’avez pas à vous habituer à vivre avec !